Ray Charles - What'd I Say (45 tours, Édition limitée) [2 vinyles]

« What'd I Say » est l'album où le gospel et le rhythm and blues sont entrés en collision assez fort pour créer la soul music, et ce double album 45 tours le coupe à la vitesse souhaitée par les audiophiles.

La chanson titre existe parce que Ray Charles avait du temps à tuer. Jouant un bal en 1958 avec quelques minutes restantes et rien de plus dans la setlist, il a dit au groupe de le suivre et a improvisé le tout sur place, avec le piano électrique Wurlitzer en tête, les Raelettes lui répondant en appel et réponse. La foule est devenue folle. Quand elle est sortie, elle a atteint la sixième place et a donné à Charles son premier hit du Top 10 et son premier disque d'or, tandis que les gémissements en va-et-vient dans la section finale l'ont fait interdire purement et simplement par les stations de radio qui comprenaient exactement ce qu'elles entendaient.

L'album de 1959 qui l'entoure tient mieux la route que la plupart des LP axés sur les succès de l'époque. « Rockhouse » est une pure fanfaronnade instrumentale, « Tell Me How Do You Feel » s'appuie sur le côté gospel de sa voix sans la moindre retenue, et « Roll With My Baby » est un jump blues livré par un homme qui pourrait le faire en dormant et qui appréciait clairement de ne pas dormir.

Réparti sur deux disques à 45 tours, le piano sonne enfin comme il le devrait.